Un nou studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea din Australia de Sud (UniSA) sugerează că unul dintre secretele pentru menținerea sănătății cognitive la vârstnici ar putea fi consumul zilnic de nuci și alune. Potrivit cercetătorilor, o porție mică de doar 10 grame de nuci pe zi – echivalentul a aproximativ două lingurițe – ar putea contribui semnificativ la prevenirea declinului cognitiv, o problemă tot mai frecventă în rândul populației îmbătrânite.
Consumul zilnic de nuci și alune poate preveni declinul cognitiv la vârstnici, arată un nou studiu
Studiul a fost efectuat pe un eșantion impresionant de 4.822 de adulți cu vârste de peste 55 de ani și a avut la bază date colectate pe parcursul a 15 ani din cadrul China Health Nutrition Survey. Conform rezultatelor, persoanele care consumau regulat nuci și alune și-au îmbunătățit funcțiile cognitive – inclusiv gândirea, raționamentul și memoria – cu până la 60%, în comparație cu cei care nu aveau acest obicei alimentar.
„Îmbătrânirea populației reprezintă una dintre cele mai mari provocări ale secolului XXI. Pe măsură ce oamenii trăiesc mai mult, apare o nevoie crescută de suport medical și social, ceea ce pune o presiune uriașă asupra sistemelor de sănătate”, a declarat Dr. Ming Li, cercetător principal al studiului.
„Acest studiu este primul care demonstrează o asociere clară între consumul de nuci și sănătatea cognitivă la adulții în vârstă, iar concluziile noastre sunt extrem de relevante pentru o populație globală aflată în proces de îmbătrânire.”
Beneficiile surprinzătoare ale consumului de nuci și alune
Nucile și alunele, incluzând migdalele, fisticul, cajuul, alunele de pământ și alte sortimente, sunt bogate în grăsimi sănătoase, proteine și fibre, componente care contribuie la menținerea sănătății organismului. Pe lângă acestea, Dr. Li subliniază că alunele au efecte antioxidante și antiinflamatorii care pot ajuta la reducerea inflamațiilor din organism, factor ce poate juca un rol esențial în protejarea creierului de declinul cognitiv.
„Chiar dacă nu există un tratament concret pentru afecțiunile neurodegenerative precum demența, schimbările în dieta zilnică, cum ar fi introducerea regulată a nucilor, pot avea un efect semnificativ asupra menținerii sănătății cognitive. Studiul nostru a arătat că un consum zilnic de 10 grame de nuci poate amâna declinul cognitiv cu până la doi ani, comparativ cu persoanele care nu consumă nuci deloc”, a mai adăugat Dr. Li.
Impactul la nivel global
Pe măsură ce populația globală îmbătrânește, demența devine o problemă de sănătate publică tot mai gravă. Conform Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), în 2019, aproximativ 47 de milioane de oameni trăiau cu demență la nivel mondial, iar această cifră este așteptată să crească semnificativ, ajungând la 75 de milioane până în 2030 și aproape triplu până în 2050.
China este una dintre țările cele mai afectate de această problemă, având cea mai mare populație de persoane cu demență la nivel mondial. În acest context, Dr. Li a subliniat faptul că:
„În China, îmbătrânirea rapidă a populației creează o presiune enormă asupra serviciilor medicale și sociale. Implementarea unor măsuri preventive, cum ar fi îmbunătățirea alimentației și introducerea unor obiceiuri sănătoase, precum consumul de nuci, ar putea contribui semnificativ la gestionarea acestor provocări.”
Ce urmează?
Studiul deschide noi orizonturi în ceea ce privește prevenirea declinului cognitiv prin metode naturale și accesibile. Deși mai sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege pe deplin mecanismele prin care nucile ajută la protejarea sănătății cognitive, aceste rezultate sunt promițătoare.
„Într-o lume în care demența afectează din ce în ce mai multe persoane și unde tratamentele curative sunt încă limitate, prevenția devine o armă esențială. Dieta joacă un rol crucial în acest proces, iar nucile și alunele par să fie un aliat puternic în lupta împotriva declinului cognitiv”, a concluzionat Dr. Li.
Astfel, consumul regulat de nuci ar putea fi nu doar o gustare sănătoasă, ci și o măsură simplă pentru protejarea minții pe termen lung.